Nora de Gilda e mãe de Matilde, Joana ficou sozinha a tomar conta da filha quando o marido Miguel desapareceu, sem deixar rasto, em Inglaterra.
Nessa altura, ela decidiu regressar a Portugal com Matilde e foi Gilda quem as acolheu. Moram em Lisboa, perto dos escritórios da Forella, onde ela gere com cuidado e atenção os negócios da empresa, desde que a sogra se reformou.