As insónias não se resumem apenas à dificuldade em adormecer ao deitar. Muitas vezes, o problema surge depois de já termos dormido algumas horas. A história é mais recorrente do que pensa e afeta muitos de nós: acordamos a meio da noite e, por mais cansadas que estejamos, não conseguimos regressar ao sono profundo.
Segundo especialistas ouvidos pelo HuffPost, este fenómeno é também um tipo de insónia, conhecido como insónia tardia, e pode estar associado a vários fatores, como alterações hormonais e até hábitos aparentemente inofensivos.
Porque é que isto acontece?
De acordo com Meredith Broderick, neurologista do sono, estes despertares espontâneos costumam ocorrer entre uma hora e meia a duas horas antes do despertador tocar.
O médico do sono William Lu explica que o envelhecimento é uma das principais causas:
- Com a idade, o nosso relógio biológico muda, fazendo-nos sentir sono mais cedo e acordar mais cedo.
- Os adultos mais velhos passam menos tempo em sono profundo, o que aumenta os despertares.
- A produção de melatonina diminui, comprometendo a qualidade do descanso.
O papel das hormonas
Nas mulheres, a perimenopausa e a menopausa podem intensificar este problema. A médica Romie Mushtaq lembra que as alterações hormonais, sobretudo a redução de estrogénio e progesterona, afetam o centro do sono e o ritmo circadiano.
Além dos conhecidos afrontamentos e suores noturnos, muitas mulheres nesta fase da vida desenvolvem um sono mais leve e fragmentado, tornando-se mais difícil regressar ao descanso profundo.
Stress, ansiedade e álcool também pesam
A saúde mental tem igualmente um papel importante. Ansiedade e stress mantêm o cérebro em estado de alerta, o que dificulta o relaxamento necessário para voltar a adormecer.
O álcool também merece atenção: apesar de poder induzir o sono no início da noite, está associado a distúrbios que provocam despertares nas primeiras horas da manhã.
O que deve evitar antes de dormir
O site Well+Good falou com três especialistas que revelaram alguns hábitos que podem estar a sabotar as suas noites:
- Iniciar uma conversa stressante
Assuntos intensos antes de dormir mantêm a mente ativa e dificultam o relaxamento. - Exposição a luzes brilhantes
Três horas antes de se deitar, diminua a intensidade das luzes para estimular a produção natural de melatonina. - Dispensar uma rotina de relaxamento
Momentos de pausa ajudam a reduzir a frequência cardíaca e a preparar o corpo para o descanso. - Comer antes de se deitar
Pode provocar refluxo e desconforto digestivo. - Ver televisão ou mexer no telemóvel
A luz dos ecrãs atua como uma espécie de “cafeína visual” e adia o sono.